A matemática
Entre os caldeus, alcançou grande
progresso. As necessidades do dia-a dia levaram a um certo
desenvolvimento da matemática.Os mesopotâmicos usavam um sistema
matemático sexagesimal (baseado no número 60). Eles conheciam os
resultados das |multiplicações e divisões, raízes quadradas e raiz
cúbica e equações do segundo grau. Os matemáticos indicavam os passos a
serem seguidos nessas operações, através da multiplicação dos
exemplos. Jamais divulgaram as formulas dessas operações, o que
tornaria as repetições dos exemplos desnecessárias. Também dividiram o
círculo em 360 graus, elaboraram tábuas correspondentes às tábuas dos
logaritmos atuais e inventaram medidas de comprimento, superfície e
capacidade de peso;
A medicina
Os progressos da medicina foram grandes
(catalogação das plantas medicinais, por exemplo). Assim como o direito
e a matemática, a medicina estava ligada a adivinhação. Contudo, a
medicina não era confundida com a simples magia. Os médicos da
Mesopotâmia, cuja profissão era bastante considerada, não acreditavam
que todos os males tinham origem sobrenatural, já que utilizavam
medicamentos à base de plantas e faziam tratamentos cirúrgicos.
Geralmente, o medico trabalhava junto com um exorcista, para expulsar
os demônios, e recorria aos adivinhos, para diagnosticar os males.
As letras
Escrita cuneiforme gravada numa escultura do século XXII a.C. (Museu do Louvre, Paris).
A linguagem escrita é resultado da necessidade humana de garantir a comunicação e o desenvolvimento da técnica.
A escrita
A escrita cuneiforme, grande realização
sumeriana, usada pelos sírios, hebreus e persas, surgiu ligada às
necessidades de contabilização dos templos. Era uma escrita
ideográfica, na qual o objeto representado expressava uma idéia. Os
sumérios - e, mais tarde os babilônicos e os assírios, que falavam
acadiano - fizeram uso extensivo da escrita cuneiforme. Mais tarde, os
sacerdotes e escribas começaram a utilizar uma escrita convencional,
que não tinha nenhuma relação com o objeto representado.
As convenções eram conhecidas por eles,
os encarregados da linguagem culta, e procuravam representar os sons
da fala humana, isto é, cada sinal representava um som. Surgia assim a
escrita fonética, que pelo menos no segundo milênio a.C., já era
utilizado nos registros de contabilidade, rituais mágicos e textos
religiosos. Quem decifrou a escrita cuneiforme foi Henry C. Rawlinson. A
chave dessa façanha ele obteve nas inscrições da Rocha de Behistun, na
qual estava gravada uma gigantesca mensagem de 20 metros de
comprimento por 7 de Altura.
A mensagem fora talhada na pedra pelo
rei Dario, e Rawlinson identificou três tipos diferentes de escrita
(antigo persa, elamita e acádio - também chamado de assírio ou
babilônico). O alemão Georg Friederich Grotefend e o francês Jules
Oppent também se destacaram nos estudos da escrita sumeriana.
A Literatura era pobre
Destacam-se apenas o Mito
da Criação e a Epopéia de Guilgamesh - aventura de amor e coragem desse
herói semi-deus, cujo objetivo era conhecer o segredo da imortalidade.
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