As grandes civilizações
Estas grandes civilizações surgiram por volta do quarto milênio a.C. com a característica principal de terem se desenvolvido às margens de rios importantes, como o rio Tigre, o Eufrates, o Nilo, o Indo e do Huang He ou rio Amarelo.
A Mesopotâmia é considerada o berço da civilização. Esta região foi habitada por povos como os Acádios, Babilônios, Assírios e Caldeus. Entre as grandes civilizações da Antiguidade podemos citar ainda os fenícios, sumérios, os chineses, os gregos, os romanos, os egípcios, entre outros.
Na sociedade suméria havia escravidão, porém o número
de escravos era pequeno. Grupos de nômades, vindos do deserto da
Síria, conhecidos como Acadianos, dominaram as cidades-estados da
Suméria por volta de 2300 a.C.
Os povos da Suméria destacaram-se também
nos trabalhos em metal, na lapidação de pedras preciosas e na
escultura. A construção característica desse povo é a zigurate,
depois copiada pelos povos que se sucederam na região. Era uma torre
em forma de pirâmide, composta de sucessivos terraços e encimada por um
pequeno templo.
Os Sumérios eram
politeístas e faziam do culto aos deuses uma das principais atividades a
desempenhar na vida. Quando interrompiam as orações deixavam
estatuetas de pedra diante dos altares para rezarem em seu nome.
Dentro dos templos havia oficinas para artesãos, cujos produtos contribuíram para a prosperidade da Suméria.
Os sumérios merecem destaque também por terem sido os primeiros a construir veículos com rodas.
As cidades sumérias eram autônomas, ou seja, cada qual possuía um governo independente. Apenas por volta de 2330 a.C., essas cidades foram unificadas.
O processo de unificação ocorreu sob comando do rei Sargão I, da cidade de Acad. Surgia assim o primeiro império da região.
O império construído pelos acades não durou muito tempo. Pouco mais de cem anos depois, foi destruído por povos inimigos.
Os babilônios (1900 a. C – 1600 a.C.)
Os babilônios estabeleceram-se ao norte
da região ocupada pelos sumérios e, aos poucos, foram conquistando
diversas cidades da região mesopotâmica. Nesse processo, destacou-se o
rei Hamurabi, que, por volta de 1750 a.C., havia conquistado toda a
Mesopotâmia, formando um império com capital na cidade de Babilônia.
Hamurabi impôs a todos os povos
dominados uma mesma administração. Ficou famosa a sua legislação,
baseada no princípio de talião (olho por olho, dente por dente, braço
por braço, etc.) O Código de Hamurabi, como ficou conhecido, é um dos
mais antigos conjuntos de leis escritas da história. Hamurabi
desenvolveu esse conjunto de leis para poder organizar e controlar a
sociedade. De acordo com o Código, todo criminoso deveria ser punido de
uma forma proporcional ao delito cometido.
Os babilônios também desenvolveram um
rico e preciso calendário, cujo objetivo principal era conhecer mais
sobre as cheias do rio Eufrates e também obter melhores condições para o
desenvolvimento da agricultura. Excelentes observadores dos astros e
com grande conhecimento de astronomia, desenvolveram um preciso
relógio de sol.
Além de Hamurabi, um outro imperador que
se tornou conhecido por sua administração foi Nabucodonosor,
responsável pela construção dos Jardins suspensos da Babilônia, que fez
para satisfazer sua esposa, e a Torre de Babel. Sob seu comando, os
babilônios chegaram a conquistar o povo hebreu e a cidade de
Jerusalém.
Jardins Suspensos da Babilônia |
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